圣诺贝特
公元1080年,诺贝特生于德国西部科隆附近的尚登城。父亲是吉纳伯爵,和皇帝有亲戚关系,诺贝特在宫廷服务,生活近乎腐化。
有一天,诺贝特骑马出门,中途被雷击倒地上,不省人事。一小时后,神志清醒,他第一句话就是当年圣保禄宗徒在大马士革路上说的:“主,你要我做什么?”一个神秘的声音答道:“改过迁善,做一个好人。”
诺贝特的转变,和圣保禄宗徒一样彻底。他立刻回到故乡,念经、守斋、默想、祈祷,检讨过去的错误。
1115年,科隆总主教颁发铎品神职给诺贝特。祝圣的那一天,他穿了羊皮的衣服,腰部系一根绳,以示今后看破红尘,与世财世福绝缘。
晋升铎品后,诺贝特致力传扬圣教。他把全部家产变卖,分施贫人,随身只带40块银币旅费,一本弥撒经,一只圣爵,几件祭衣,赤足步行,到圣奇尔朝觐教宗。他向教宗办了一次总告解,教宗特准他旅行各地,宣扬福音。
诺贝特冒着隆冬的严寒,启程上道。在冈波来,他与真福许格相遇。许格对诺贝特钦佩得五体投地,就拜诺贝特为师。许格成为诺贝特的得力助手。诺贝特死后,利荣拉登会会长一职,由许格继任。
诺贝特接受拉翁主教的邀请,整顿纪律。主教嘱诺贝特选择一个地点,设立一座新修会。诺贝特就选择波利荣拉登为新修会的会址。最初,修士的人数,只有13人。不久,增加到40人。会士穿白色会衣,尊奉圣奥斯定会会规。
1125年,诺贝特往罗马请求教廷批准新修会。教宗接纳他的请求,波利荣拉登会获得教廷正式批准。
香宾伯爵申请入会修道,诺贝特详细考虑后,认为伯爵没有修道的圣召,劝他结婚成家,以世俗人的身份,修务圣德。诺贝特送给伯爵一块白色的带,嘱他佩戴在外衣里面,并颁定若干规则和敬礼,嘱伯爵遵奉。这可能是在俗信友隶属修会团体的第一个例子。后来,多明我拟定的多明我第三会制度,与这先例,原出同一渊源。
1126年,诺贝特新任命发表:他升任马德堡主教。诺贝特赤足步行,到马德堡上任。到了主教府,门房见他衣衫褴褛,不许他进去,叱喝道:“你到那一边去,和那些乞丐站在一起。”有几位教友伴送主教上任,对看门的人说:“你有眼不识泰山,这位是主教呀!”诺贝特笑嘻嘻地对看门的人说道:“你的眼是比这些人强得多”
诺贝特做了主教以后,生活方式,还是同以前当修士的时候一样。
诺贝特命令侵占教会产业的官吏,将教产交还,整顿教会纪律。有些人反对他的改革措施,图谋杀害他。可是任何威胁,都不能吓退诺贝特。他以不屈不挠的精神,彻底实施改革。
教宗何诺留二世驾崩,依诺增爵二世接位,有些人不予承认,诺贝特和圣伯尔纳铎、圣许格等教会柱石,全力支持新教宗依诺增爵二世。在对立教皇另立一方时,他曾一度被迫流亡法国。公元1133年,诺贝特和伯尔纳铎亲自护送教宗重返罗马。
诺贝特除执行主教职外,兼辖波利荣拉登会会务。
诺贝特于1134年6月6日逝世,享年53岁。他得遗体显圣迹很多。在麦克地堡落于新教徒手中时,他的遗体曾迁葬布拉格市,市里600名新教徒回归天主教会,因而他被尊为波希米亚的主保。
公元1158年,诺贝特荣列圣品。